Podríamos decir que Leiden es una ciudad de estudiantes, ya que cuenta con la universidad más antigua de Holanda, fundada en 1575. Esto define bastante del perfil económico y cultural de Leiden, porque casi el 30% de sus habitantes son jóvenes estudiantes.
Esta situada a mitad de camino entre Amsterdam (45 km) y La Haya (21 km). Por su situación a orillas de una de las ramas del Rin, ha sido enclave comercial importante a lo largo de los siglos.
Cruzada por el caudaloso el Rin, el símbolo de esta ciudad son dos llaves cruzadas que ya son mencionadas en documentos del siglo XIII.
Cuando nos preguntas que ciudades cercanas a Amsterdam para visitar, siempre decimos Leiden, porque es una ciudad realmente hermosa, con mucha cultura en sus calles, con sus molinos y canales. Realmente una joya que no se pueden perder.
Rembrandt
Rembrandt es uno de los pintores más grandes que jamás haya existido, y nació en Leiden. En su casa natal hay una placa y una escultura.
Que ver en Leiden
Vismarkt
Corazón de la ciudad, como su nombre indica fue el antiguo mercado de pescado. Esta plaza aparece dominada por la silueta del Ayuntamiento, construido a finales del siglo XVI, con la fachada renacentista más ancha de Holanda, aunque su aspecto actual data de 1929, tras un incendio.
Junto a este edificio veremos el Waag en Boterhuis, antigua balanza pública, construido a mediados del XVII.
El Burcht
El castillo Burcht es el origen de la ciudad de Leiden. Se trata de unos restos medievales de una torre de vigilancia construida sobre lo alto de una colina y alrededor de la cual se desarrolló y originó el casco histórico de la ciudad.
Universidad de Leiden
Leiden cuenta con la universidad mas antigua de Holanda concedida por el rey como reconocimiento a la heroica Resistencia de sus habitantes durante el asedio. Su campos se sitúa en la zona oeste junto al canal Witte singel.
Botánico de Leiden
En el casco histórico de Leiden se encuentra el jardín botánico más antiguo de Holanda, el Hortus Botanicus. Este fabuloso jardín posee una amplia colección de especies de plantas procedentes de Asia, Europa meridional y el sur de África.
Las antiguas puertas de la Ciudad
Leiden aun se conservan 2 de las antiguas puertas de acceso a la ciudad amurallada. Las puerta de Moors en el lado Oeste y la puerta de ZIjlk en el Este. Ambas a orillas del canal Singel que bordea la ciudad.
Casa natal de Rembrandt
Al oeste de la ciudad, cerca de la puerta de Moors encontraréis la Rembrandplaats. En esta plaza se situaba la casa natal del pintor holandés.
Hoy en día ya no se conserva nada si embargo en el centro hay un homenaje al pintor con una escultura de un pequeño pintor ante un lienzo mirando a una de las fachadas en la que cuelga un retrato de Rembrandt.
Iglesia de San Pedro
Si estás en Leiden, no dejes de visitar la iglesia de San Pedro. La iglesia más antigua de la ciudad es un precioso monumento con una larga historia.
Construida en 1121 como capilla condal, San Pedro creció hasta convertirse en una imponente iglesia con un impresionante interior, maravillosas vidrieras y un órgano del siglo 16.
La entrada a la iglesia Pieterskerk de Leiden cuesta 3€. El precio de una visita guiada a petición cuesta 75€. El máximo de participantes por cada visita guiada es de 15 personas.
Stedelijk Molenmuseum De Valk
Este enorme molino de grano, edificado en 1743, es el último que queda en Leiden. El molino ‘El halcón’ se construyó entonces en piedra para sustituir a otro de madera de 1611.
Cuenta con siete plantas y se ha restaurado en el 2000 a su estado original de funcionamiento. La visita recorre las dependencias de la vivienda en la planta baja, el taller de reparación y una exposición retrospectiva sobre la historia de los molinos holandeses.
2e Binnenvestgracht, 1 – Web oficial
Rijksmuseum van Oudheden
El museo holandés de antigüedades, fundado en 1818, es la principal atracción de Leiden. La pieza central de la colección es el templo egipcio de Taffeh, trasladado a la sala central en 1978. Data del siglo I d.C. y fue dedicado a Isis, la diosa egipcia de la fertilidad, del siglo IV d.C.
Rapenburg, 28 – Web oficial
Museo Etnográfico
El Museo Etnográfico de Leiden ofrece una panorámica de las culturas de todo el mundo. Se creó en 1837, y es uno de los museos etnográficos más antiguos del mundo.
Su colección te lleva en un viaje alrededor del globo por los cinco continentes y diversas culturas.
En sus salas se exponen más de 250.000 objetos, desde pantalones de piel de oso polar y atuendos típicos de los indios americanos, hasta armas mágicas de Indonesia o canoas maorís.
Que hacer en Leiden
En bicicleta a la playa de Katwijk
Leiden está a menos de una hora en bici de la playa. La ciudad costera más cercana es Katwijk, conocida por su bonita playa, muy apropiada para ir con los niños.
Empieza en la parte de atrás de la Estación Central de Leiden, y continúa a lo largo del Hospital Clínico LUMC y el aparcamiento hacia la rotonda. Gira a la derecha en Albinusdreef y luego a la izquierda para entrar en Wassenaarsweg.
Al final de la carretera cruza la autovía por la calle Verlengde Wassenaarseweg, y después sigue directo a la izquierda en dirección al McDonald’s. Gira a la derecha en el semáforo y sigue todo recto hacia Katwijk.
Después de unos cuantos kilómetros de pedalear paralelamente a la calle Ingenieur G. Tjalmaweg, gira a la izquierda en el semáforo y luego en la rotonda a la derecha para entrar en la calle Kooltuinweg.
Sigue por el carril bici que continúa en la calle Cantineweg, y tuerce a la izquierda en la calle Nachtegaallaan, que continúa en Wethouder D. Ouwehandstraat y Schelpendam. Después continúa por la calle Zuidstraat en línea recta hasta llegar al paseo marítimo y a la playa.
Recorrer los canales
Los canales de Leiden se incorporaron al diseño de la ciudad en el siglo XVII. El canal externo se excavó para proteger la ciudad.
El centro histórico de la ciudad está rodeado de una fosa de seis kilómetros de largo. Los canales de Leiden forman una de las estructuras defensivas intactas más grandes de toda Europa.
Los canales de Leiden atraviesan la ciudad y tienen muelles flanqueados por árboles, donde pueden amarrar los barcos.
Pasear a orillas de los pequeños canales que surcan el centro de Leiden es todo un placer y, si te gusta navegar, podrás subirte a una de las barcas de paseo que ofrecen recorridos turísticos por los canales.
En Leiden podrás admirar edificios tan interesantes como el Ayuntamiento de Leiden, Stadhuis, que cuenta con la fachada renacentista más ancha de Holanda, o la Casa de Pesos, De Waag, además de varios molinos.
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