La construcción del Grachtengordel que abarca el Herengracht, el Keizersgracht y el Prinsegracht, comenzó en el norte de la ciudad durante el Siglo de Oro Holandés.
Gracias a este anillo de canales del siglo XVII y su telaraña de canales que se cruzan alrededor de la ciudad mediaval, que Amsterdam es considerada la Venecia del norte.
Una vez que el anillo estuvo completo, los mercaderes con más dinero se mudaron a grandes casas y la ciudad se fue expandiendo con rapidez.
Esta zona de Amsterdam ahora incluye los barrios antiguamente de trabajadores, como Jodaan y Haarlemmerbuurt, y las Westelijke Eilanden (islas del oeste).
A fines del siglo XIX comenzaron las obras en el barrio Spaarndammerbuurt, famoso por su arquitectura.
Ruta por los canales del norte
Este recorrido a pie nos llevará por los barrios residenciales estrechamente unidos y mezclados. Una buena forma de conocer algo de la Amsterdam medeval y el estilo de vida de aquellos habitantes.
A. Homomonument
La ruta comienza con uno de los símbolos de la diversidad y la tolerancia que representan a Amsterdam. Este fue el primer monumento gay del mundo, erigido debajo de la Westerkerk en 1987. Diseñado por Karin Daan, consiste en tres triángulos de granito rosa: uno elevado, otros a nivel del suelo y uno que desciende hasta el canal Keizersgracht.
Juntos, conforman un triángulo más grande, donde la orientación de cada esquina tiene gran significado: una apunta a la Casa de Ana Frank, otra al Monumento Nacional en la Plaza Dam y la última a la sede central de la organización holandesa por los derechos gay.
En fechas significativas, suele ser un punto de reunión. Si caminamos unos metros hacia la izquierda, tenemos el monumento de Ana Frank, una pequeña escultura situada muy cerca del museo.
Y para terminar esta primer parada, una recomendación para desayunar o comprar algo para comer en el camino, ya que tendremos que andar bastante. Justo cruzando westermarkt, nos topamos con Cup a la Cake, una tienda especializada en estos postres y todo tipo de sandwiches, muy recomendable.
Otra opción curiosa y también cercana, es el Gs Brunch Boat, que ya recomendamos hace unos meses.
B. Westerkerk
A pocos metros tenemos la Westerkerk (la Iglesia del Oeste). Esta iglesia fue contruída en el 1631y se trata de la iglesia protestante mas importante de Holanda y guarda la tumba de Rembrandt y su hijo.
Es una bonita estructura con una torre de 85 metros de alto desde la que se ve toda Ámsterdam. Ingresar al interior es gratuito, pero la subida a la torre cuesta 7,50€. Es interesante, especialmente por las vistas.
Por supuesto que la Casa de Ana Frank es una de las visitas más importantes que se pueden hacer en Amsterdam pero el tema de las entradas es bastante complicado, especialmente en temporada alta de turistas. Tenemos un post que explica las distintas formas para comprar las entrada para entral al Museo Ana Frank.
C. Barrio Jordaan
Ahora toca andar un poco, cruzar un canal hasta llegar a uno de nuestros lugares favoritos en Amsterdam y al que le hemos dedicado una ruta específica.
El Jordaan es una pequeña zona residencial ubicada entre el norte y el Leidsegracht al sur.
Al igual a como sucede por ejemplo en el barrio de Le Marais en París o Kreuzberg en Berlín. Jordaan no tiene grandes atracciones (alguna sí), pero igualmente es el barrio de moda en Amsterdam y donde pasa mucho de la vida cultural de la ciudad.
Hay varias teorías sobre por qué esta la zona se llama Jordaan, siendo la más probable, que se trate de una deformación del termino francés jardin.
Los habitantes originales del distrito en el siglo XVII eran refugiados religiosos que hablaban ese idioma, quienes se referían a el como ” el jardín” y muchas de sus calles reciben el nombre de flores o plantas: Palmstraat y Goudsbloemstraat (caléndulas) entre otras.
Lo mejor aquí es recorrer sus calles, sin mucho orden. Es una zona bastante chica y fácil de caminar. Hay muchas tiendas, restaurantes y cafés. Nuestro favorito se llama Café de Laurierboom y no tiene nada de turístico…y hasta intimida un poco ingresar, pero bien vale la pena para vivir algo de la escencia de este barrio, de lo que aún queda, porque los precios de los alquileres han cambiado mucho la forma de vida aquí.
Si estan haciendo este recorrido en un sábado, hay que ir hasta Noordermarkt donde se pueden ver y comprar los mejores productos de la agricultura ecológica de la zona, ya que aquí los granjeros y agricultores llegan para vender sus mercancías.
D. Westelijk Eilanden
Las Islas del Oeste abarcan tres islas artificiales: Bickereiland, Prinseneiland y Realeneiland. Creadas entre 1611 y 1615, en aquellos tiempos era una zona llena de muelles y depósitos que almacenaban pescados, granos, tabaco y otros productos. Hoy en día, es una de las zonas residenciales más caras de la ciudad.
En Prinseneiland 24B se encuentra un atelier construído en 1898 por George Hendrik Breitner, que fue un pintor que trabajo en varias ocaciones con Vincent van Gogh y cuya obra puede verse en el Rijkmuseum.
No es una zona con atracciones turísticas, pero al igual a lo que pasa con otras partes de Amsterdam, lo que realmente vale la pena aqui es caminar por sus calles y cruzar sus canales.
E. Westerpark
Última parada de la ruta por los canales del norte en Amsterdam. Westerpark es una parque y una zona que merecen una guía aparte, por la cantidad de cosas para ver y hacer que tiene.
Además de contener uno de los espacios verdes más grandes de Ámsterdam, Westerpark cuenta con muchas otras atracciones populares, entre ellas dos restaurantes acuáticos, un molino de viento del siglo XVII y una antigua fábrica de gas que se ha convertido en un centro cultural masivo, además de un espacio cultural con teatro, exposiciones, cine, restaurantes, bares, y algunos jardines y huertas comunitarias.
Que ver y hacer en el Westerpark
Es el centro cultural más grande de Ámsterdam. Esta antigua fábrica de gas fue construida en el siglo XIX y desde entonces se ha convertido en un enorme pabellón que está alineado con muchas empresas culturales.
La larga lista de lugares de reunión del centro incluye una sala de videojuegos de la vieja escuela llamada TonTon Club, Kettelhouse Arthouse Cinema y uno de los mejores locales de música en vivo en Ámsterdam, Gashouder. Westergasfabriek también organiza eventos durante todo el mes, incluidos festivales de música, ferias de arte y mercados al aire libre.
El barrio norte de Westerpark, Houthavens, se encuentra en el río IJ y ha servido como un importante puerto durante generaciones. En los últimos años, un número cada vez mayor de restaurantes ha comenzado a aparecer en este distrito, incluidos dos establecimientos acuáticos llamados REM Eiland y Pont 13.
Estos dos restaurantes con clase son accesibles a través de un largo muelle llamado Haparandadam y están contenidos dentro de una plataforma marítima y un antiguo ferry de pasajeros, respectivamente
Ideal para los que guste de la arquitectura y quieran aprender más sobre la Escuela de Arquitectura de Ámsterdam, del cual pueden encontrarse ejemplos por toda el área, en el Museum Het Schip.
El edificio en sí mismo es un destacado ejemplo arquitectónico. La antigua oficina de correos, con sus extraordinarios interiores, fue diseñada por Michel de Klerk, como lo fueron los arbeiderspaleizen (palacios de los trabajadores) situados en este área.
Molen de Otter ha permanecido en Ámsterdam desde el siglo XVII y se encuentra entre los últimos molinos de viento supervivientes de la ciudad.
Esta máquina icónica fue una vez parte de un gran complejo industrial que ha sido destruido casi por completo. Afortunadamente, De Otter se salvó de la demolición y se restableció el funcionamiento a mediados de los años noventa.
Un bonito espacio comunitario donde cada vecino mantiene su espacio de jardín. Se puede recorrer libremente. Siempre hay actividades, especialmente en verano.
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